¿Cómo tú podrías decir que alguien está muerto? Esta pregunta se ha quedado en el pensamiento de miles de personas a lo largo de la historia, ¿Cómo puedes determinar que algo ya no está vivo?, ¿Qué es lo que determina que estés muerto?.
Hace centenares de años, el flamante Aristóteles, creía en el ya descartado cardiocentrismo ¿Qué es esto? Es la creencia de que el corazón es el centro del pensamiento y no el encéfalo, para nuestros días, esto sonará absurdo, pero hay que saber el contexto, esto sucedió hace centenares de años, cuando aún no sabíamos nada de la neurociencia, es más, esta teoría era mas que aceptada, teniendo esto en cuenta, los antiguos médicos, para poder dictaminar que alguien estaba muerto solo hacía falta ver los latidos del corazón, una vez este dejaba de funcionar, se le consideraba muerto.
Actualmente hay muchos más maneras para diagnosticar que alguien está muerto, Hay dos criterios principales para esto:
- CRITERIO CLÁSICO O CARDIORRESPIRATORIO DE MUERTE: En este criterio, se toma en cuenta al ser humano como un conjunto de sistemas, los cuales son vitales para el ser humano, pero estos mismos, no pueden funcionar, sino son mantenidos con el oxigeno necesario para su funcionamiento, ¿Quienes mantiene a los demás órganos? El sistema respiratorio y circulatorio(corazón), si estos dejaran de funcionar por determinado tiempo,genera daños irreversibles y el cuerpo muere. En la práctica, esto se diagnostica viendo los siguientes puntos:
- Ausencia de pulso y latidos del corazón
- Ausencia de movimientos respiratorios
- Falta de conciencia y movimientos
- Ausencia de reflejo corneal(Reacción involuntaria de parpadeo)
- Presencia de cianosis(Coloración azul y lívida de la piel)
El medico realiza un examen minucioso del cuerpo para evitar peligrosos falsos positivos, aunque no son tan frecuentes, puede darse, hasta llegando a enterrar a gente viva(Los cuales explicaremos mas abajo).
- MUERTE ENCEFÁLICA: Se considera muerto a quien tenga un daño irreversible en el encéfalo y no responda a ningún estimulo externo, Esto fue declarado en los años sesenta, cuando un grupo de médicos de Harvard evaluaron múltiples casos similares en los que los pacientes con daños irreversibles en el encéfalo no respondían a ningún tratamiento ni mostraban signos de mejoría, es por eso mismo, que En 1968, un Comité de la Escuela de Medicina de Harvard, propuso el diagnostico de muerte encefálica frente a estos casos, en la práctica, esto se diagnostica así:
- Ausencia de respiración
- Ausencia de movimientos voluntarios
- Ausencia de reflejos
- Presencia de electroencefalograma plano
Esto varia de acuerdo a las leyes y reglamentaciones de cada país, como por ejemplo, en Francia se incluye muchas veces la Angiografia(Es un procedimiento que utiliza un tinte especial y rayos X para ver cómo fluye la sangre) en casos dudosos, en Noruega la angiografia y el electroencefalograma son completamente obligatorios, por lo contrario, en Alemania, es opcional, pero se piden mas días de observación.
¿MUERTES FALSAS?
Actualmente, las posibilidades de que se diagnostique una muerte erróneamente, son maravillosamente escasas, esto debido a que la medicina en las ultimas décadas a dado pasos agigantados, en todas las partes del mundo.
¿Qué sucedió antes entonces? Antes debido al bajo conocimiento medico, se cometían errores garrafales a la hora de diagnosticar una muerte, tanto es así, que la gente entre 1870 y 1910 Crearon los famosos ataúdes de seguridad(Ataúdes que consistían con tubos hacia el exterior para poder permitir el paso del oxigeno y una cuerda para poder hacer sonar una campana), En aquella época, la catalepsia confundía complemente a los médicos,¿Qué es la catalepsia? Es un estado en en el que el cuerpo se encuentra paralizado, con signos vitales aparentemente no activos, esto se puede dar por razones Psicológicas(Histeria y paranoia) o biológicas(Parkinson o epilepsia).
Otros casos famosos son los rituales haitianos que se realizaban en los años 60, los cuales creaban un "Polvo Zombie" el cual supuesta-mente volvía un zombie a quien se le suministraba, ya que el efecto de este supuesto polvo dejaba sin signos vitales a quien se le proporcionaba y días después se levantaban de entre los muertos, nada mas lejos de la realidad, el supuesto "Polvo Zombie" contenía pequeñas dosis de Tetradotoxina, el cual es una potente neurotoxina la cual puede matar a un ser humano sin problemas, pero en dosis bajas puede causar una catalepsia, de esto último no hay pruebas concluyentes, pero si estudios y artículos los cuales demuestran que tienen una influencia enorme en las fibras musculares y nerviosas(Reducen su excitabilidad y comunicación), por esta misma propiedad se usa como experimento para reducir el dolor en pacientes de cáncer.
Incluso en estos días, hay drogas que pueden inducir a la catalepsia, aunque solo se hayan realizado experimentos con animales, como ratones o perros no es loco imaginar que esto no se pueda lograr en humanos.
Por este motivo es muy importante la labor del medico para poder confirmar el deceso de una persona, ya que sin los conocimientos necesarios se puede llegar a cometer errores irreversibles con los pacientes o incluso que las personas sin formación medica tengan los conocimientos necesarios para poder dar un criterio hasta la llegada de personal de salud.
